В 1984 году в Волгограде произошел трагический случай похищения четвероклассника Вани Гаспарова. Ваня, возвращаясь из школы, был похищен мужчиной, который окликнул его из машины. Родители, вернувшись домой, обнаружили, что сына нет, а вскоре получили звонок с требованием о выкупе в 150 тысяч рублей. Для семьи это была непосильная сумма, так как средняя зарплата в городе составляла всего 190 рублей.
После обращения в милицию началась активная операция по поиску похитителей. Несмотря на усилия правоохранительных органов, первые 24 часа не дали никаких результатов. Родители собирали деньги, но их не хватало. В это время похитители угрожали жизнью Вани.
Ситуация накалялась, и отец, отчаявшись, даже попытался покончить с собой, но его вовремя остановили. В конце концов, благодаря оперативной работе, удалось задержать таксиста, который оказался знакомым Гаспарова. Он был мотивирован завистью к успешной жизни семьи. Ваня был найден живым, но его похитители получили реальный срок за свои преступления.