В юности Мария Зубарева побывала в деревне, где местная гадалка предсказала ей блестящее будущее среди поклонников и любимого мужа, однако вскоре гадание неожиданно прервалось. Мария, родившаяся 24 февраля 1962 года в семье творческих людей, поначалу не могла следовать мечтам о карьере актрисы из-за настойчивого мнения родителей. После встречи с друзьями отца, отметившими ее актерский талант, она поступила в Щукинское училище, быстро добилась успеха.
Ее личная жизнь была насыщенной: после краткого замужества и рождения дочери, она столкнулась с изменой второго мужа. Однако именно работа в сериале «Мелочи жизни» стала для нее радостным этапом. Рождение двойни подарило новые чувства, но здоровье актрисы резко ухудшилось. Врачи поставили неоперабельный диагноз — рак.
Мария ушла из жизни в 31 год, оставив после себя глубокую печаль и воспоминания о смелости. Ее коллега Александр Лазарев-старший вспоминал о ее упорстве и незаметной борьбе с болезнью, подчеркнув, как много сил этот недуг у нее забрал.