Наталья Наговицина взошла на гору Тянь-Шань с целью получения почетной награды среди альпинистов — «Снежный барс». Эта награда, официально называемая «Покоритель высочайших гор СССР», вручается тем, кто покорил все пять высочайших вершин на территории бывшего СССР с 1990 года. К ним относятся пик Коммунизма (7495 м), пик Ленина (7134 м), пик Корженевской (7105 м), пик Хан-Тенгри (7010 м) и пик Победы (7439 м). Из всех этих вершин пик Победы считается самым сложным и опасным.
Наталья отправилась на восхождение вместе с Романом Мокринским и иностранными альпинистами в начале августа. Увы, 12 августа она сломала ногу, что вызвало масштабные поисковые операции, но помощь пришла слишком поздно. Спасательные операции не увенчались успехом, а один из альпинистов, Лука, погиб, пытаясь спасти Наталью. Вице-президент Федерации альпинизма России, Александр Пятницин, отметил, что решение о награде будет принимать специальная комиссия, и для этого необходимы подтверждения восхождений, такие как фотографии и свидетельства очевидцев.
